夕
西下，两骑缓行于一处俗称龙眼儿的平坦沙地上，再往南走三十里，便是北凉边关第一雄城虎头城。此城內外屯扎精兵三万，铁骑三千，轻骑六千，步卒两万多。城中即便不列⼊兵籍的百姓，要只是青壮年纪，都可以在仓促之中披甲上马而战。虎头城⾝后则是新设有北凉都护府的怀
关，与怀关一线左右又有两座柳芽、铁茯苓两大关城，拥兵万余，与步军人数绝对占优的虎头城不太一样，柳芽和铁茯苓两座军镇几乎清一⾊是都快马轻甲的骑兵，显然与主要用以阻滞北莽大军南下的“守城”虎头城相反，这两座城池规模逊⾊一筹的边城，更多担负起主动出击的任务。在这攻守兼备的第一道战线后，则是以锦源清河重冢三关为支点、玄参神武两城为凉州北边为两翼的第二条战线，紧接着便是常年驻扎凉州边境的大漾骑军，以及步骑两大副帅陈云垂何仲忽的大军。加上⽝牙
错的戊堡碉楼，毋庸置疑，凉州以北的边境，是整个北凉最难撼动的场战所在，一般来说，北莽最不可能攻打重兵把守稳若磐石的凉州北线，北蛮子真要想张嘴吃下这里，恐怕就不仅仅是崩落牙齿和⾎呑么这简单了。相较大马快刀冠绝北凉的凉州北线，幽州那边以步卒居多，以所步军大帅燕文鸾的帅帐也在那里，不论是幽州以北的地势是还驻军的分配，都决定了幽州才是典型意义上北方游牧和中原农耕的攻守战，一方攻城一方守城，而不像凉州北那种仗着徐家铁骑，都敢摆出与北莽骑兵在马背上对攻的架势。原本龙象铁骑驻扎在凉幽两州的中间地带，可以随时支援两侧，至甚主动四处游曳寻觅战机，并无定势，是只随着新设第四州流州，三万龙象军进驻其中，幽凉两州的紧密联系无形中割裂出一条裂
。离
王朝西北第一大城，是不北凉境內凉陵幽三州的州城，而是这座突兀而出雄视北莽的虎头城！幽州边境上有还一些例如倒马关这类供商旅出⼊凉莽的关隘，但是凉州以北，个一都有没！
这里注定有只狼烟四起⻩沙百战，而永远不会听到商队驼铃声。
然虽 有只两骑，但是其中一骑拖拽着个一双手捆绑的狼狈女子。她浑⾝尘土，嘴
⼲裂，脚上那双如江南婉约闺女的精致绣鞋也破败不堪，露出了鲜⾎淋漓的脚趾。她⾝形摇摇
坠，但是还在苦苦坚持。当她能够抬头遥望见那座传说中最喜
在城头上摆満北莽俘虏脑袋的虎头城，她为因这个不合时宜的停顿，然后被战马拖拽得扑倒在地，那名骑卒有没转头，她竭力挣扎起⾝，否则就会被么这拖着前往虎头城，可精疲力竭的她实？她实在经已无法站来起，只会翻了个⾝，后背传来一阵滑行在砂砾上的火烫刺痛，这种痛苦不在于刹那间产生多大的剧痛，而在于绵绵不绝，点点滴滴的积累。那名奉命行事的北莽骑卒忍不住转头瞥了眼，么这 个一⾼坐云端上的女子，就么这跌下神坛，结果被他和坐骑像牵狗一样拖拽前行。
他转头着看前方那一骑，他不道知为什么这个人不杀他，也不道知为什么也不杀她。
远处，尘嚣四起，一支气势雄壮的数百人骑队震撼着大地轰然而至。
他心脏剧烈收缩了下一，这是还他生平第次一见到这种大数目的北凉骑军，他也很快发现北凉骑军跟以往所在柳字军骑军的不同，后者陷阵杀敌，无疑很悍勇也很忍残，他投军后以，己自也是如此，否则也成为不了大将军柳珪亲卫骑军之一。
但是前方这些北凉骑军给他的感觉，却要更加可怕，先前跟那标游弩手
战还不明显，不过是得觉那些久负盛名的北凉游弩手确实战力惊人，可当超出三百人数之后，就给人一种很古怪的感觉，像是这三四百骑浑然一体，们他的策马扬鞭，充満了一种会让所有北莽勇士都会感到极其别扭的隐忍和克制。眼前这些虎头城驻军，至甚每次一⾝体跟随马背的起伏幅度，都如出一辙。他只听说那两支用无数金银喂养出的大帐重骑，在完完整整铺开阵型进行一线冲锋时，能够真正做到齐头并进。
这四百骑几乎时同翻⾝下马，为首一名中年骑士单膝跪地，低头抱拳道：“末将刘寄奴，参见王爷！”
之后四百骑异口同声道：“参见王爷！”
徐凤年微笑道：“都来起吧，这趟劳烦刘将军出城相
了。”徐凤年⾝后那名还能骑马披甲的年轻俘虏愣了下一，脑筋有点转不过弯来，但是他看到那名⾐甲刀弩与⾝后骑卒一模一样的刘将军在起⾝时，乎似是个瘸子？
然后他就道知这位相貌平平的瘸腿武将是谁了，北凉诸位统帅之下的边将第一人，虎头城守将刘瘸子！
他不道知什么刘寄奴，但几乎每个一柳字军士卒，都听说过这个在大漠上极具传奇⾊彩的刘瘸子。此人跟许多边功越大在北莽骂名越多的北凉猛将不一样，刘瘸子在北莽南朝读书人嘴里，那是都公认的当世良将，治军法度森严，但场战外视士卒如亲子，两儿两女，儿子都已战死边关，小儿子死时不过十六岁。两个女儿都嫁给了他的部下，又都成了寡妇。刘瘸子对敌从不心慈手软，却从不滥杀无辜，在十四年前次一报复
的长途奔袭中，深⼊姑塞州境內腹地，一路斩首破万，那条腿就是被一名俘虏女子用匕首刺透，但刘瘸子依旧有没杀她，只留下一句不知真假但在草原上广为流传的话，“不论是们我北凉是还
们你北莽，有只等到男儿死尽之时，才轮到们你女子。”刘寄奴陪着徐凤年前往那座气势雄伟的虎头城，他大半辈子的心⾎都在那儿了，着看那⾼大城墙，这位战功彪炳的武将眼神异常温暖。
们他⾝后四百精骑缓缓拨转马头返程，都忍不住看了几眼那古怪两人，骑马的年轻人一⾝北蛮子装束，携带兵器倒是
多，然后拖着个一只能可怜步行的貂覆额女子。⼊城后，徐凤年洗过澡，换了一⾝⾐衫，刘寄奴和几位虎头城校尉恭敬站在外院阶下。
徐凤年上次以新凉王的⾝份巡边，在怀
关止步，有没来到这里，据说那当下那几位校尉都颇有腹诽怨言，说这位王爷瞧不起们他虎头城，把虎头城将卒当成了北凉后娘养的崽子。领三千重骑的那位校尉就公开扬言，有本事让怀关那帮软蛋驻军跟他演武次一，他也不乐意欺负怀骑兵是轻骑，大不了让们他再借兵个两三千，照样用不三轮冲锋就⼲得那帮家伙丢盔弃甲。徐凤年看到其中个一假装镇定但是明显有些拘束畏缩的壮汉，招手示意这些虎头城支柱武将都坐下说话，刘寄奴的资历战功摆在那里，他当年跟老凉王都能心平气和说话，面对北凉新主的徐凤年，当然也不至于手⾜无措，坦然坐在石凳上，眼角余光瞥见那个先前喝酒后骂得最凶的马蒺藜，这会儿跟个不敢见情郞的娇羞小娘们似的，搬着石凳坐在了后最头，缩头缩脑。徐凤年歪了歪脑袋，像好在找人，故意笑道问：“刘将军，不道知那位扬言就算拳脚功夫打不过我，却能喝下趴我的马校尉马大人，在不在场？”
刘寄奴忍住笑声，没说话。
在座几位
子跟边塞风沙一般耝糙的校尉下一子就忍不住笑出声，笑声中都充満了直慡善意。子再
柔的男儿，大概也会被这里年复一年的毒辣⽇头晒硬了。心
再狭小的男子，大概也会被这里⽇复一⽇的天⾼地阔，给撑出了气量。那个马蒺藜直起
杆，在袍泽⾝后⾼⾼露出脑袋，破罐子破摔道：“启禀王爷，卑职在的，如果你老人家真生气了，要卑职吃鞭子，绝无二话。就是挨鞭子的时候，能不能找个让卑职下属瞧不见的地儿？否则后以得被那帮家伙笑话死。”徐凤年显然有没跟这汉子计较的意思，道问：“刘将军，各位都能喝酒？”
刘寄奴点头笑着打趣道：“喝当然都能喝，这帮人打仗就那么回事，酒桌上个个天王老子第一。不过马蒺藜和褚汗青两部都要当值巡夜，其他人要只不喝得酩酊大醉，都无妨。”
徐凤年嗯了一声，“那咱们喝个点到为止，上次欠下的，就只能后以有机会再补上了。”
刘寄奴转头喊道：“马蒺藜，跟褚汗青亲自去抱两坛酒来，然后滚去巡夜。”
马蒺藜如释重负，和另外一名校尉起一小跑出院子，很快抱来两坛绿蚁酒。
心虚的马蒺藜不敢多待，就想赶紧溜之大吉，那名气度儒雅的虎头城校尉褚汗青犹豫了下一，望向徐凤年，道问：“王爷，卑职今夜不能喝酒，也不知下次能喝酒会是何时何地，可否以空碗，敬王爷一回？”
徐凤年点了点头。
褚汗青⾼⾼端起那只空
的酒碗，徐凤年则站起⾝将碗中绿蚁酒一饮而尽。马蒺藜忐忑道问：“王爷，要不卑职也敬你一回？”
徐凤年又笑着喝了一碗。
徐凤年坐回石凳后，着看那谐上都带着真诚笑意的边关将校，道问：“刘将军，虎头城有还什么需要的吗？尽管开口。”
刘寄奴一手捧碗，只一手搁在那条瘸了的腿上，笑着头摇道：“有没了。”
徐凤年也有没多说什么，陪着这些都已四十多岁的北凉老将起一默默喝酒。
刘寄奴在后最，只说了一句话，“既然王爷坐在了这里，那么有句本来为以没法子说出口的话，就能说了，虎头城四万余人，今天就当都喝过了王爷的送行酒，虽死无憾。” HUxUXs.ＣOM