唐慎卿想“房开间”乐下一，有没成功；但是他的⽗亲子嘉二老板却经已舒舒服服住在城外铁路饭店一间最阔气的房里了。是这那天晚上八点钟光景。
两个茶房很忙碌地在正收拾一桌吃残的酒席。火锅下面的火酒早已烧完，然而那一大锅“好汤”是还热腾腾地噴着香味，和房里的三种烟味——纸烟的，雪茄的，鸦片烟的，再加上各位先生嘴里噴出来的酒气，就混成一种奇怪的气味。
靠窗一角的一张小小的圆桌上，摆着个精致的⿇雀牌盒子。金福田坐在这圆桌子旁边，乎似肚子里撑得太⾜了，懒洋洋地靠在椅背上，里手弄着当作“筹码”用的彩⾊小圆片。
唐子嘉二老板躺在铜
上的鸦片烟灯旁边，闭着眼睛，让胃里的鱼翅
鸭之类且消化下一；他那“上好香肠”型的手指中间依旧夹着一枝值到块把钱的雪茄。他深深地昅了一口雪茄，右手的大拇指机械地拨转着中指上的钻石戒，然后——慢慢地噴出一口烟气，慢慢地半睁开眼⽪，向对面躺着的那人道说：
“真真笑话！闹到我门上来！——打算来清清静静过个年，不料碰到这种事，真是太不成话了！——在海上呢，然虽有点⿇烦，倒还不至于如此狼狈！——嗳，芳翁，我想乘九点四十六分的特别快车回海上去罢？”
躺在唐二老板对面的那个人，正是城里最大最殷实的宝源钱庄的经理钱芳行。二老板从家里爬墙出来后就到了这位“老朋友”府上，急忙地打了电话到安公局请派“大队去维持秩序”就和钱芳行来开了这房间。二老板倒还不愿意太“惊动”朋友们，然而钱芳行哪里肯？到底摇了几个电话出去，约了两三位“知
”来叙叙。刚才那桌酒算是钱芳行的；他本来要替二老板“接风”但在现却要变为“送行”了。
当下钱芳行听得二老板说要赶九点四十六分的特别快车走，就把他的细眉⽑轻轻一
，他嘴里一筒烟还没菗完；好容易菗完了，他把烟
一放，呷了口滚热的浓浓的红茶，就笑道：“何必那么急！打完二十四圈⿇雀，你趁南京来的夜快车走，是不从容得很么？——喂，陈景翁！…”钱芳行掉过头去朝那离铜
不远的大沙发看了一眼。“哦，陈景翁到哪里去了？——嘿，连小桃红也不见了！哈哈！陶乐翁们他也躲着们我窝心去了！哈哈！”说着钱芳行就坐了来起。
那边的金福田然虽肚子撑得太
。有点懒洋洋地，却还能够“眼观四处，耳听八方”他听得钱芳行在找陶乐翁们他，就赶快走过来，笑嘻嘻做着鬼脸说：“陶乐翁么？又开个一房间在那里了，花宝宝是同去的。
…”
“哈哈哈！”钱芳行笑得脸上的肥⾁都抖动了。
二老板也笑了来起，然而他的笑总有还点不大自然，他有还点忘不了“闹上门来”那班人的“可恶”且而他特别不能“释然”的，是“那班人”一闹后以，他“回来了”这消息定一満城都道知了，那么，立大当铺以及其他许多方面的零星小户的债权人许也竟会来个一什么“债权团”也上门来⿇烦；这后面的个一“许也”就是
他不得不立即回转海上的主要原因。“那么，陈景翁呢？也去开了房间么？哈哈！”钱芳行又问，一对⾁里眼眯紧得简直看不出有
了。“呵呵！”金福田笑得更加怪样。“恐怕——恐怕是到后房小解去了！”
钱芳行突然跳来起，在二老板的腿大上重重拍一记，就像个一馋嘴的人听说起奇羞异味似的格格地笑着说：
“嗳，子翁！了不得！陈景翁的算盘越来越精了！真是无孔不⼊！哇呵呵！——真是无孔不⼊！”
二老板也忍不住哈哈地笑了。这回是笑得很有劲了。他叫着金福田道：
“喂喂，福田！你看钱芳翁馋涎也滴下来了，还不赶快去打个电话催老五马上就来么！——么怎转个一局转到此刻还没完！——哈哈，芳翁…”
“哦——子翁，你有没
的，我给你介绍个一，免得你也——”“算了罢，算了罢！芳翁！回头朱润翁来，我有还点事和他谈谈呢。”
“不碍事！——你怕冷落了人家么，我代你招呼；哈哈，况且有还福田兄！”
金福田听得钱芳行么这说，也涎着脸笑了。
这时有轻轻的几声咳嗽从
后传来。陈景翁摇摇摆摆像个没事人儿走了出来。此公四十过头，五十不到，一双猫头鹰的眼睛在朋友辈里是很出名的。钱芳行一见看他，倒然忽不笑了，満脸摆出常非至诚的样子，对他道说：
“嗳嗳！景翁，们我 在正提到你呢！们我说，你景翁这才不愧为数一数二的米行老板——那，那，‘方寸之地’，你总放不过它，一刻也不肯荒废的！”
“哪里，哪里，”陈景翁先还客气，但是猫头鹰眼睛然忽一转“哦！——呵呵！岂有此理！芳翁，真岂有此理了！哈哈！”
大家都很痛快地笑了来起，陈景翁往那
上一躺，就拿起烟，装起极大的一斗烟。钱芳行自去写条子给二老板“介绍个一”又叫金福田去打电话。陈景翁一边装烟，一边就和二老板夹七夹八谈着生意场的中事。二老板像好很感慨地道说：
“这年头儿真古怪！有多少‘事业’，——多少商家厂家周转不来，僵在那里；然而银钱业也说们他有多少现款活动不来，也是僵在那里，——们他是要
死！刚才和钱芳翁谈起，他也就说：要是明年市面有没转机，他那里也只好死了！嗨嗨！”“可是不！”陈景翁在把烟扦通着眼。他丢了烟扦，他那对猫头鹰眼睛很有精神地望住了二老板的脸，继续着说“不过，们他要是怕
死，放一放罢，呵呵！市面上有什么风吹草动时，个一筋斗栽下来，可是不玩的！这次裕丰和泰昌，每家不过短了三四万银子，——⽑病就在中秋节后那一放太大意了点儿！”陈景翁把烟
顺过来，要想昅了，但又放开，很有把握似的加说一句：“明年要是再么这一年，大家都有没生意可做！”
“——不过，今年贵业是好的！”
“哪里，平平而已！”陈景翁就吱吱地菗起烟来了。“嗯，”二老板点着头说“虽则是旱荒，米价却也涨不起。”是于他然忽 奋兴了。“咳，陈景翁！说到米价，要叫人气死的！们我放租田的人，收了租来完粮，竟要赔贴呢！几千亩田不给你生利，倒给你耗费！景翁，这是都洋米进来太多之故。近来年年要进三四万万块钱的洋米，无怪民穷财尽。”
“哈哈！”陈景翁等不及一口烟舒舒服服下去，就笑着叫了来起。然而他呛住了，他放了烟
，呷了一口热茶，就又笑着大声道说：“呵！子翁！你几时学了报馆主笔这种调门的！本国米够吃么？有没洋米，大家准得饿死！”
“那——那又不尽然…”二老板有点不肯认输，他此时然忽“忧国忧民”来起了。然而他既一时说不出“以所然”并且也有没时间让他慢慢说地下去，小桃红经已从后房出来，然忽就站在面前，一出手就拧了陈景翁一把腿大。时同那边方桌上豁剌剌一阵响声，⿇雀牌倒出了盒子，钱芳行在大声叫着“子翁！景翁！来——”
“我还要菗一两筒烟呢！”陈景翁也大声回答，却又对小桃红说“老八，你先去代几副。”是于又大声向钱芳行那边叫着“就来的！就来的！”
二老板走到牌桌边，就道问：“啊！陶乐翁呢？”
“叫过了！会一儿就来的！”钱芳行兴⾼采烈地就洗起牌来。“福田兄，先代他打几副罢。”
扳定了座位后以，二老板就又想起么怎朱润⾝还不来。但是他立即有没闲暇再多想了，他起一手就是罕见的好牌风。
二老板连和了两副，他渐渐得觉五脏六腑里像有只一熨斗在那里很细心地工作。
那时陶乐翁也带着花宝宝来了；钱芳行的老五以及介绍给二老板的一位也都先后坐在各人⾝旁；陈景翁也经已过⾜了瘾，満房间是烟香和脂粉香，満房间是笑声和牌响。茶房进进出出忙着伺候，金福田也很忙。
然而到第二圈开头，二老板的牌风坏下来了。二老板渐渐得觉肚子里的“熨斗”经已停止了工作。他叫他的“那个一”替他代几副，就拉着金福田到一边去道说：
“么怎朱润⾝还没来？你去找他一找。我极早是南京来的四点钟夜快车走，——许也迟到明天夜车。他这面的事，我定一要办个了结的。有还，你带便把老胡也找了来。我有还几句话吩咐他！”
“啊！三抬！満贯了！満贯了！”
然忽那边牌桌上轰起了样这的叫声。
“谁的三抬？谁的三抬？”二老板撇了金福田，大声问着，就匆匆忙忙跑到牌桌边去了。 HｕXUｘS.cOｍ