五十锭金子经已封⼊县库，重叠叠，密匝匝加固了防卫。一匹驿马星夜驰向⾼昌州安西大都护衙门。——狄公敦请安西大都护亲自来兰坊监督御金启程，运往京师。
狄公一早来起梳盥毕，洪参军经已将热气腾腾的早点端上。狄公大喜，拈起杯箸便大嚼来起。
洪参军笑眯眯一边着看，只不作声。不一刻，狄公吃罢，洪参军又急忙收拾。
狄公笑问：“洪亮，今⽇如何这等勤快？”
“只等候听老爷升堂鞫审杨茂德哩。”
狄公抚须半晌，慢条斯理道：“这杨茂德案明⽇开审，想来也无甚乐趣。今⽇我与你去城中拜会个一人。”
洪参军猜度，狄老爷遮莫是动手来扫我
中疑云了。两个一番乔装，扮作经纪人模样，偷偷溜出后荷花园的角门，转上横街，叫了一顶凉轿，吩咐去西市垂虹桥。——依那⽇马荣的叙述，丐户团头“和尚”的小屋在正这垂虹桥下的一条
暗小巷里。“和尚”在正 觉睡，那个斗
眼叫道：“‘和尚’，个一黑胡子与个一⽩胡子来寻你了，快起⾝来！”洪参军叱道：“县令狄老爷要见‘和尚’，休得罗唣。”
“和尚”听得是狄县令屈尊枉驾，挣扎翻⾝坐起，稽首拜揖，口称“恕罪”
狄公拱手笑道：“大师⽗见礼了。本县没猜错的话，大师⽗原也本是个和尚——紫光寺后最 个一和尚。今⽇本县特地来拜谒大师⽗，正有一桩小事请教，唯乞明示，以开凡蒙。”
和尚庄重地点了点头。
“小民逃俗多年，早断了慧
佛
。狄县令睿智过人，海內称誉；小民虽幽伏边睡，也知敬重。只不知狄老爷何事垂问，小民翦陋，恐怕不能称意。”狄公正⾊道：“个一坠⼊深窨、头破⾎流、濒临死亡的弱女子，躺倒在漆黑的窨子里还能从容写字吗？写完了字还会子丑寅卯署年纪月吗？她还能将粘贴了字条的木盒从个一兔⽳口扔出来吗？”
和尚蓦地一惊，广颡隆准上沁出了细细的汗珠。
“狄老爷如何断出个中微妙来？”和尚果然了悟。
狄公冷冷道：“
图讹人者己自露了破绽。这一切当然是精心布置的，个一老乞丐拿着一口紫檀木盒去找李珂，盒盖上镶着一块⽩⽟，盒盖下贴了一片⽩⽟求救的字条。告诉他，他的杀人谋已有人觉察，⽩⽟并没死——九月十二⽇还在挣扎呼救——经已有人听见的她呼救了。李珂倘若明⽩知趣，便会乖乖捧出钱银来孝敬。”“可是李珂懵懂，并没细看那木盒。他将那木盒与一篮破烂一并卖与了古董铺掌柜，后最是我在古董铺里买到了它。——你的图讹落了空，己自也因而败露了形迹。本县问你，是谁在庙中发现⽩⽟遇害的？”
“塔拉，是我的塔拉见看了那怵目的一幕。她嘱我设计讹图。”
“塔拉？”狄公意味深长地念叨着这个名字。
和尚喃喃道：“十五年了，十五年了，塔拉原是清风庵的守庵尼姑，我则是紫光寺里的守寺和尚，两个隔着空门遥遥相望。十五年了，十五年了…”
和尚音声渐渐宏亮，脸面闪出红光。
“⽇复一⽇，月复一月，两个五內相印，六
相通。来后双双逃俗下山，虽没做成正路夫
，每逢月⽩风清之夜，们我仍还偷去紫光寺花园相会，重温旧情，倾吐心曲。谁知，谁知那个无赖。篾片杨茂德竟设计
惑了她！如今是他两个作一处快活，⽇⽇做着掘金的舂梦。可怜我一⾝风痛，腿脚僵硬，再也爬不上紫光寺了。每想到此，总痛不生。”“不过，我两个曾在神祗面前盟过誓，要只 们我之中个一诅咒另个一，另个一必死无疑。塔拉恳求我不要咒誓，我也不忍心咒誓。谁知天目昭昭，无可躲蔵，我虽未咒誓，誓言却应验。她终是还猝遭横死。古语道，天听自我听，天罚自我罚，莫非正是如此。——可怜见地，我真不敢想念此事，更不敢想象塔拉她为图得几锭⻩金竟甘受杨茂德这条野狗的糟残，致启天罚。——⻩金黑世心，果然。”
“你的女儿舂云可是她生下的？”狄公问。
“舂云正是的她亲生骨⾎，她竟也撇下不顾。”和尚喟叹连连，噤不住热泪滂沱。
“难怪昨夜她与杨茂德设计推倒墙头庒死我衙员时，猛见舂云紧随在后才蓦地改计，他两人乃得以幸免。”狄公幡然通悟。
和尚收了眼泪，平静说地：“听说官府已将塔拉尸⾝运去化人厂烧了，这灰末骨殖能否赐还我一掬。我与舂云要永远供瞻，追缅记忆。我饶恕了她与杨茂德的一段秽迹，在我的记忆里，永远有只 个一纯洁、
丽、淳厚、忠贞的塔拉，永远是紫光寺花园里月⽩风清人的夜。”说着又不噤菗菗咽咽来起，大巨的⾝躯剧烈地颤抖着。狄公、洪亮上前扶定了他，拱手告辞。
洪参军感慨道：“原来这凶杀盗金的
谋罪孽之间有还如此一段
绵悱恻的姻缘在！可见世上之七情六正不可一概而论哩。”狄公笑道：“如此看来，明⽇大堂上鞫审杨茂德真乃是最难堪、最令人恶心吐苦的公差了。” HｕxUｘS.cOM