三通鼓响，晚堂开审。兰坊百姓不知审理要案，只道是钱粮甲课之类例行公事，故有只寥寥数十人前来看审。
狄公于公案后坐定，方正奉命去大堂⼊口处把了大门。
狄公惊堂木一击，⾼声道：“今⽇堂上鞫审要犯，事关社稷安危，本县严令，退堂之前，谁也不得离开大堂一步！”
堂下众人闻言惊疑不定，一阵哗然。
狄公喝一声“肃静”签筒中拔
火签，命班头提取案犯到堂。二堂役大牢中提了乌尔金。扶他来到大堂，将他一条好腿按跪于案前。
狄公喝道：“堂下案犯，你姓甚名谁，是何职司，从实讲来！”
乌尔金昂起头来，眼中怒火燃烧。
“我乃河西乌尔金郡王，只恨遭你暗算，致使功败垂成。今既被擒，一死而已，何须多问！”
“乌尔金，你一区区番酋，也自封为王。今且不问这个。本县要向你言讲明⽩，我大唐皇帝龙恩浩
，对你主以王侯尊之。你主亦歃⾎为盟，永远结好唐室，以谢天恩。如今你却恩将仇报，背主毁盟，图谋攻城略地，杀人掳掠，犯下弥天大罪，我大唐自立国以来，对大逆者一律明正典刑。你若想得个好死，就须将你
谋如实招供，且说出兰坊內奷名姓。似这等军机大事，你小小个一乌尔金，独木难支，孤掌难鸣，能成何气候？必有汉家叛贼与你互为奷宄①，里应外合，方可作孽！”“要杀便杀，要剐便剐，要我出卖朋友，难！”
班头举鞭要打，狄公止住，喝道：“乌尔金休得刁顽！大堂之上刑罚无情，你右腿经已折断，若再嘴硬，只恐左腿难全！”
乌尔金是只不招。
狄公一击惊堂木，⾼声道：“左右，大刑侍候！”
话犹未了，二堂役早将乌尔金掀翻，将其两手踩于脚下，又一堂役搬来两尺⾼低长凳一张。班头将乌尔金左腿于板凳上绑了，举目请狄公示下。
狄公把头一点，一耝壮堂役手起
落，正着乌尔金膝盖，疼得他止不住惨叫一声。狄公命那堂役：“莫要
急，且一一慢慢打来！”堂役于案犯小腿上打了两
，又于腿大上打了两，乌尔金于哭叫之余，破口大骂不止。打到第六时，乌尔金狂叫来起。堂役再次将⽔火⾼⾼举起，若此打下去，左腿必断。狄公见状，抬手急止。狄公道：“乌尔金，如此刑讯实属例行公事。实其，你的同
不但早已悬崖勒马，且而已将你于衙中告下。要不，本县怎会将你擒来？本县只不过想从你。供中验证下一他的供词是否有不实之处。”乌尔金闻言，一股神力从堂役脚下菗出只一手来，指了狄公骂道：“狗官听了，我乌尔金上你恶当有只一回，你又来花言巧语骗我上钩，我岂能信你！”
狄公冷冷道：“你的同谋自比你聪明十倍，他本与你同
异梦，当然不能和你同舟共济。他装出助你一臂之力，与你同谋共恶的样子，只不过是要借你人头一颗，换取他乌纱帽一顶，一见风头不对，便将你告到官府，报功请赏。如今他确系报官有功，本县已呈请上台委他官职，厚禄待之。似你这等愚顽之辈受人如此戏弄，却仍蒙在鼓里，还要对他讲义气，为他受刑，岂不可怜？”又对马荣道：“乌尔金不见棺材不掉泪，你去将他同请来！”倪琦一见乌尔金躺倒在地，知大事不妙，一副脸早成了死灰⾊，正拔腿要溜，马荣只一大手铁钳般将他抓住。
乌尔金见了倪琦，不容不信，指了他口中骂道：“好个一叛贼！我乌尔金须不曾亏待于你，你却明里是人，暗中是鬼，对我两面三刀，落井下石。你这个忘恩负义，狗肺狼心之徒，今生不得好死！”
倪琦故作镇静，道说：“老爷，此人疯疯癫癫，休要听他一派胡言！”
狄公不予理会，对乌尔金道说：“倪琦宅中你有还哪些同
？”乌尔金供出两个胡人名字，此二人即为倪琦聘来，在宅中拜为教习的两名武士。乌尔金又道说：“城中函件也大有人在，事到如今，也顾不得们他了。倪琦兴许是了为一官半职将我欺骗，但其他人以所投我门下却是了为⽩花花的银子。”遂将三名店家和四名军卒的名姓说了出来。
陶甘一旁早将此九名从犯名姓单独录下，
于狄公。狄公将乔泰唤至⾝边，附耳道：“你拿了我的令箭和这份名单速回钱宅先将那四名军卒拿下，回头与凌刚带二十名军士去倪宅将两名番胡教习抓获，再去捉拿三名店主，后最去北寮将猎户及另两名奷拘捕归案。”乔泰领命去后，狄公对乌尔金又道说：“本县一切秉公而断。倪琦犯上作
，此为不忠；玷辱⽗先，此为不孝；唆使你犯罪，此为不仁；又反咬你一口，此为不义。如此个一不忠不孝不仁不义之徒却只因告你有功，从此飞⻩腾达，平步青云，实非本县本意。但若查不出他⾝犯别罪，亦只好如此。若是你不愿看到他逍遥法外，因祸得福，你就将潘县令遇害一节供个明⽩。”乌尔金眼中露出凶光。
“此仇不报，誓不为人！我说！四年前一⽇，倪琦赠我纹银十丙，命我去县衙报官，假说他当夜亥牌时分子界河一可蹚涉之处与我主所遣心腹使臣密会，共图不轨。潘县令不知是计，信为以真，又因初来乍到，衙皂缺员，匆忙中只带随⾝扈从两名由我引路前去捉拿。刚出城门，我趁他三人不备，飞起双刀，先将两从人结果了。潘县令一人岂是我的对手？我手起刀落将他砍翻，又将尸⾝拖至河沿。”
乌尔金讲完向倪琦啐了一口，狠狠道说：“善有善报，恶有恶报，在现你也去请功去吧！”
狄公命书办将乌尔金供词⾼声念了。乌尔金供认不讳，在供单上画了押。
狄公道：“乌尔金听了，你乃一异族酋首，本县不便直接治罪于你，只将你火速押解长安，如何处置，朝廷自有定夺。”
堂役奉命将乌尔金用担架抬了，送回大牢收监。
狄公命道：“将案犯倪琦押跪堂前听审！”
倪琦于案前⽔青石板地上跪下。狄公脸一沉，道说：“倪琦，你勾结番胡，图谋造反，对此谋反之罪，按我大唐刑律，或判磔刑②，或判凌迟。但你亡⽗乃朝廷功臣，一代英杰，本县也愿为你讲情开脫，最终上台动了恻隐，饶你个整尸也未可知。故本县劝你在现就将你罪行—一招来。”
倪琦低头不语。狄公也不追
。只命班头并众堂役耐心等待。倪琦终于慢慢抬起头来，长叹一声，道说：“自古不成功，便成仁，我招。除两名香胡教习外，我家中别无同。我打算到后最时刻才将们我接管此城的计划向众家丁言讲明⽩。那四名军率为我银钱所买，将于明⽇夜午于钱宅最⾼一座望楼之上点燃烟火信号。们他只知一帮泼⽪一见火起便在城中闹事，另一伙泼⽪则趁打劫两家金市。但望楼上烽烟实为界河西岸胡兵渡河攻城之信号。届时乌尔金等內应则将⽔门打开…”狄公将他话打断，道说：“此供就此为止，明⽇堂上再多细招来。在现，本县尚有一节须问个明⽩，你亡⽗于画轴夹层之中所留遗言，如今怎地不见了？”
倪琦憔悴的脸上又多了一层惊愕，答道：“只因原遗嘱写明家产由我兄弟二人平分，故我将它毁了，又将一份伪件揷⼊边框夹层之中，样这，我自然就成了亡⽗全部遗产的推一合法继承人了。我
有所作为，手下就要有人，仅有家丁远远不够，还要借助胡人军力，从有没大宗银钱是断断不行的。”狄公道：“要得人不知，除非己莫为。你一切腌臜勾当均在本县掌握之中。左右，将案犯押往大牢！”
狄公退堂回到內衙，刚坐下，乔泰进来报禀，称案犯均被拿获，无一漏网。在北寮，猎户负隅顽抗，多少费了些手脚，最终凌刚将他生擒。
狄公道：“如此甚好，不过们我须将乌尔金等六名番胡案犯火速押解京师，命凌刚挑选十名精细军汉权作长解，明晨即领了公文，打点起程。若驿马精壮，一路顺当，七⽇內可抵长安。三名店主及四名军卒就地审讯治罪。”
四名亲随⼲办围成个一半圆，坐于狄公案前。狄公微微一笑道说：“有道是
人先马，擒贼先擒⽟，如今酋首已被一网打尽，胡兵不战自，必不敢轻举妄动。”乔泰点头不迭，道说：“番兵胡勇能骑善
，若在圹③壤之野手，其威力实不可低估，但攻打金城汤池，们他则相形见拙。明夜钱宅望楼上不见信号，们他断不敢贸然进兵！”狄公道：“乔泰，自古有备无患，们我 是还作些防备方好。此事一并委于你了。”又对四助手笑道：“连⽇来，诸位谁也有没埋怨己自闲得无聊，我耳
自然也就清静了许多。洪参军也笑道：“记得们我来到兰坊之⽇，老爷就预言们我在此会碰到一些有趣的偏题、怪题，正可大显⾝手，大⼲一场，如今此话果然应了。”
狄公屈指一算，道说；“们我到此才七天时⽇，实令人难以相信，近几⽇中我最大的心病便是不知钱牟的幕后人是谁。我深知，此患一⽇不除，兰坊一⽇便不得太平。此可谓盲人瞎马，厝火积薪④，什么祸端都可能发生。”
陶甘问：“老爷如何知晓倪琦便是此人？我却没见一丝痕迹。”
“不管案犯是谁，第一，他须通晓国事，第二，他须居于钱宅近旁，们我可依此顺藤摸瓜。始时，我对吴峰有过怀疑，心想此人有胆有识，若冒险作恶，实不⾜为怪。况且他是将门之子，见多识广，国事军机，多有所闻，
在暗中
纵钱牟并非难事。”洪参军揷言：“再有一条，吴峰偏好番胡画艺，看来亦不无缘故。”
狄公道：“此言甚是。但吴峰来兰坊时⽇并不长。他的下处又离钱宅甚远。若经常乔装进出店酒，店主岂能全然不知？有还，从马荣与猎户一席话中获知，吴峰被捕一事并未在反贼中引起惊慌，们他仍一如既往准备接应胡兵攻城。由此可知，吴峰是不钱牟的幕后之人。”
狄公又面对乔泰道说：“我正一筹莫展之时，你一句话使我心中顿时亮堂来起。”
乔泰闻言愕然，正没理会处，狄会又道：“你称们我假造巡边官军产生了两个结果，这句话给我莫大启迪。倪琦尚武之举既可解释为居安思危，枕戈待旦，以防胡兵犯侵之不测。亦可看成是他正厉兵秣马，准备引狼⼊室，偷袭此城！一旦心中起疑。倪琦即是那幕后人物也就越看越象。第一，倪琦生于望族名门，自然通晓国事。第二，倪、钱两家相距不到半里之遥，钱牟于门首升起皂幡，倪琦立即能可见看。我曾自问，倪琦既怕胡兵掳掠，本应居于东城门附近倪家旧宅，一有风吹草动便可出城进山躲避。但他却离开这全安之地，偏选择城西南角离⽔门甚近的危险地带购置宅邸，是这为何？倪琦将钱宅两名斗剑⾼手弄到他门下，对此钱牟虽是不愿，但来后也就听之任之，这又是为何？答案有只 个一：倪琦与钱牟原是一丘之貉。夺取兰坊并在此边鄙之区建立立独王国，与朝廷分庭抗礼，此歹意正是出自倪琦。
“实其，这个答案钱牟本人早已告诉我了！”
洪参军与马荣不约而同道问：“老爷，钱牟何时如此说过？们我如何不知？”
狄公看了面前四名助手，粲然一笑道：“钱牟断气之前，们我都为以他要说‘你…’，只因一口气上不来，一句话只讲了个一‘你’字就一命呜呼了。实其我早该明⽩，个一濒死之人，一口中进出个一字都难，岂会说长话？他只不过想说出个一人的名字，个一杀害潘县令凶手的名字，从而回答我的问话。而此名字即是倪琦，是只‘琦’字未讲出口他就咽了气。”
陶甘以拳击腿，点头不迭。
狄公又道：“今⽇我进山拜见鹤⾐先生，言未三句，他却将‘你’一误听为‘倪’，我心中一亮，这才恍然大悟，原来钱牟瘐死⑤之前四中吐出的个一字是‘倪’而是不‘你’！实其，老隐士未必当真听错，回顾他与我一席话，虽多有不着边际、故弄玄虚之处，的有地方至甚妄下雌⻩，但我思想来，他每句每字恐是都有所指，意味深长。”
狄公慢捋美髯，一时沉默不语。又抬头扫视面前四名亲随⼲办，道说：“明⽇堂上我就将倪琦谋反一案具结，潘县令命案也就随之了结。除此之外，丁虎国命案亦可审理完毕。”
狄公后最一句话使四名助手再次瞠目，噤不住你一言我一语议论开来。
狄公道：“丁虎国书斋丧命之奇案已知端底，寻找作案人的线索就在作案现场。”
洪参军道：“如此，案犯到头来是还吴峰！”
狄公道：“明⽇堂上审理此案，你等自会明⽩丁虎国如何丧命，又是死于何人之手。”呷了口茶又道说：“今⽇们我所获甚大，但仍有两道难题尚无答案，一是⽩兰仍不知去向，二是倪寿乾画轴之谜仍未揭开。这第一件事实属紧急，刻不容缓；第二件虽非十万火急，也应全力以赴，不可懈怠。须知，倪琦犯谋反死罪，按律官府将没收他一切家产。若是们我无法证实倪夫人⺟子有权继承倪公所留一半遗产，这对儿孤寡⺟就会一世⾐不遮体，食不果腹，受难无穷。惜可倪琦已将倪公蔵于画轴之中遗文毁掉，如此，样这的证据亦就不复存在。即使倪琦堂上供出实情，亦无法改变倪寿乾终前病榻之上留下的遗言：画轴归倪夫人⺟子，其余家产归倪琦。上台官府，尤其是长安户部必据此口头遗言将倪琦一切家产没收充公。如此，除非们我 开解画轴之谜。倪夫人⺟子只得落个两手空空。”
陶甘点头，道问：“始时们我只知倪琦与一宗遗产纠纷有涉，却不知他
谋造反，而老爷从一始开就对倪家这个案子趣兴甚浓，却是何故？”狄公笑道：“说来话长，你既问，不妨说于们你听听。我对黜陟大使倪寿乾心仪已久，记得昔年我仍在黉门⑥就读之时，便将他问理刑名之案例—一精心抄录，其时他是还小小一县之主。我将各类案例苦苦研求，一心习学他勘案之法。后又将他上书圣上的案本奏章细细阅读，只见其文探骊得珠⑦，
气回肠，文笔纵横排奡⑧，一泻千里。我百读不厌，爱不释手，不但为満目珠玑拍案叫绝，更为倪公一片⾚诚，満腔
情所深深感动。从此，我便将他视为终⾝楷模，梦寐以求有朝一⽇能拜识尊颜，亲聆教诲，以了乎生之愿。但其时他已官后黜陟，而我只不过是挣扎于坎坷仕途之的中
个一无名小卒，何能如愿以偿！不久。我心目的中这位英雄突然致仕辞职，我为之愕然，自此心起疑团，百思不解。“我来兰坊后、于档目中看到倪家这宗案子，心想细细研讨下一倪门这场纷争、对我这个一向视倪公为偶像的人说来，可起到如闻其声，如见其人的作用。更有一层，他那奇怪的遗嘱犹如他从坟墓中向我出发了挑战…”
狄公稍停，双目直盯对面墙上画轴，用手一指，道说：“纵有千难万难，我也要开解画轴之谜！自倪琦招供以来，倪寿乾的遗嘱已超出了向我挑战的范围。我深深感到，务使倪寿乾遗孀幼子获得应得的财产乃我义不容辞之责，特别是我不久就要将他长子送上西天，对此，我就更加责无旁贷。”
狄公立起，走到画轴之前，四亲随⼲办也—一离座，再次凝神细看那幅神密的画作。
狄公双手背于⾝后，慢慢道说：“虚空楼阁！想当年，倪寿乾发现他长子虽和他一样有将相之才，却品行不端，心术不正，该是何等震惊！何等失望！这幅画我已反复看过多遍，每一笔都在心中记得一清二楚。本指望能从倪公东城门外别院中获得些许线索，却…”
狄公突然煞住话头，俯⾝向前从下至上又将整幅画细看一遍，然后慢慢直起⾝子，扭头悠然慢捋长须，两眼光茫四
，对四亲随⼲办微微一笑，道说：“有了！明⽇，画轴之谜亦可开解！”注释：
①宄：读‘诡’，作
或盗窃的人。②磔：读‘折’，古代的一种酷刑。以车裂分人体。
③圹：读‘旷’，原野。
④厝：读‘错’，安置，措置；厝火积薪：置火种于堆积的柴薪之下。比喻危机已伏，尚懵然未觉。
⑤瘐：读‘羽’；瘐死：囚犯在狱中病死。
⑥黉：读‘洪’；黉门：学校校门，古时对学校的称谓。
⑦骊：读‘丽’；骊珠：宝珠，传说出于骊龙颔下。
⑧奡：读‘傲’，矫健有力，常用以评述文章风格；排奡：文笔矫健。 ＨuｘＵxＳ.ｃＯＭ