狄公攒眉望了望山道四周，暴雨将龙门山⾊遮去了大半。狂风中夹杂有山⾕传来的一阵阵闷雷。电光闪过，⽩茫茫中露出一簇簇苍郁的峰头和树⾊。
狄公与他的內眷早晨从京师启程时，是还晴朗明媚的好天气。到傍晚乌云密布，山风渐紧，不一刻就来了这狂猛山雨。看来们他。行今夜不能到达汉源县城了。——狄公是京畿雍州汉源县的县令，他同他的內眷在京师
度了端
佳节，此刻正汉回县城。是这龙门山最险峻的一段山道，一面是峭壁悬崖，一面是百丈深⾕。泥泞的山道很滑，坡度又陡，刚过了个一大弯道狄公吩咐停车。他从油篷车內探出头来，对车夫说：“们我不能再在这大风大雨中奔波腾折了，天黑山⾼，万一出点差迟，岂不误事？你道知附近有有没可以歇宿的地方？”
车夫答道：“老爷说是的，如此风狂雨猛，倘若驾驭不妥，便有翻车的危险。这山道附近并有没驿站，也有没人家。是只那山顶上倒有一座古老的道观，建来好几百年了、如今亦有上百个道众，法事很是蕃盛。老爷不妨向那道观去投宿夜一，待明⽇天放晴了再启行不迟。”
一道电光闪来，狄公仰头见⽩濛濛的雨⾊里有一排郁郁葱葱的树木，树木断阙处正露出了碧瓦红墙。一果然是巍巍然一座雄壮的道观。
一声震耳的雷鸣，四周又是一片漆黑。
狄公爬下油篷车，命车夫先上那道观传话，就说是县令老爷要进观避雨，吩咐观里的住持真人打点出一间舒适宽敞的房间让们他歇夜，并派几名杂役道人抬三顶软轿下来侍应。
两车夫领命，提起灯笼便沿着石级径向那道观迅步上去。
狄公掀开第二辆马车的油布篷，他的三位夫人及侍女们坐在车內正瑟瑟发抖。山里雷声隆隆，暴雨打在车顶上如冰霰一般。小小的车厢內漏了⽔，一丝丝寒风从隙
里钻了进来。三位夫人见了狄公，都抱怨不休，又问这问那。狄安公慰们她一番，告诉说马上就有软轿来接应们她到山顶上的个一古观里去避雨。今夜就歇宿在观里，明⽇一早动⾝，中午之前便可回到汉源。陶甘走来向狄公报告，山上道观派来的三顶软桥已到，请內眷们赶快上轿。——陶甘与狄公原坐一辆车。
狄公回头个几名杂役道人披着蓑⾐，戴着斗笠，正搬来两块大石填在油篷车的车轮下以防风大翻车。两名车夫匆匆卸了马轭套具。狄公赶紧上前将三位夫人搀下了油篷车，坐进了软轿。两个杂役道人抬一顶轿“杭唷杭唷”向山门石级逶迤而上。狄公、陶甘和两名车夫淋着大雨跟随轿后，全⾝早已
透，也顾不得许多，只怨那些道人不多带些蓑⾐、斗笠下来。山势峥嵘，峰回坡转，石级如羊肠一线，峭壁如⽝牙
错。眼着看三顶软轿轻捷向前，狄公、陶甘渐渐脚力不支，落在后面，大汗蒸腾，气
咻咻。折过个一凉亭，忽见山道断绝，出现个一百丈深涧。深涧上架起三条石板为以天桥，天桥两边有铁索护定。人行在天桥上不兔胆战心惊，魂悬魄
。陶甘然忽想起什么，道说：“老爷，去年夏天，有三个年轻女子在这道观不明不⽩死去，老爷是不还打算亲自来这里勘查么？我没记错的话，这道观叫朝云观，那死去的三位姐小
个一姓刘，个一姓⻩，个一姓⾼。姓⾼的听说就是从这天桥上舍⾝跳崖的，当时也没寻着尸⾝。你看那桥下，⾼深莫测，云雾弥漫，多险啊！”狄公听罢，里心一拐，不噤微微点头。这时山雨渐小，狄公抬头见岗峦头上露出金碧闪烁的琉璃瓦屋脊。一曲红墙隐在苍松老桧之间。⽩⽟石砌就的台座基上⾎红的观门已大开，黑庒庒许多道众，幢幡宝盖，点着灯笼火把，恭候在山门口。隐隐可听得金钟⽟磐之声，山门上一方匾额敕书“朝云观”三个斗大金字。
个一为首的胖胖的道士头戴混元巾，
系⻩丝绦，⾜穿朱舄①，手执塵尾，上前来向狄公躬⾝施礼道：“福地自有福人来，县令老爷大驾光临。住持真智真人偶染微恙。不能亲
，嘱小道率众道人恭候于山门之外，谨候老爷⽟旨，随意吩咐。”狄公欠⾝回礼道：“不揣凡庸，冒叩仙观，谨乞避过眼前雷雨，权宿一宵，分十扰极。”
“哪里！哪里！老爷不知今⽇是真武帝君寿诞之辰，又值本观奠建二百年仪典，难得的喜庆节⽇。本观已请下个一戏班在观內演唱，分十闹热。老爷、太太有闲兴不妨也会大厅观看。以破长夜岑寂。”
狄公道：“如此说来，正合我意。是只如今全⾝
透，望仙长引去住处先换过⾐袍，再观戏剧不迟。”“老爷住处早已洒扫打点，安排齐整，在本观东楼之上，要走一段楼梯，老爷及太太随小道前去。”
那胖道士手擎灯笼在前面引路，两名小道童在两横擎烛陪着照亮，狄公、陶甘行前，三位夫人及侍女们居中，后最是六名杂役道人挑着行囊箱笼。——两车夫则住在道观楼下的寮房②里。
穿出前殿，上了东楼，曲曲弯弯走了好长一段楼梯。胖道士折⼊一条
冷的长廊。长廊里挂着几盏灯彩，右边是一溜粉墙，左边一排⾼⾼的窗户。透过窗户隐约可听见外面狂风的呜呜声，雨乎似又下大了。胖道士说；“老爷，这里有一楼梯可直降到楼下的大厅。大厅里戏班在正演戏，老爷侧耳尚可隐隐听得丝竹之声。是只那楼梯又陡又暗，行走时须分十小心。本观最大特点是楼梯多，门户错杂。老爷莫要摸错门路才是。”
胖道士说罢又擎灯向前。然忽，一阵狂风将左边一扇木窗槅吹开了，冰冷的雨点打了进来。狄公赶快探出⾝子，用力抓住那扇窗槅，想将它关合。这时，狄公惊讶地发现东楼对面的一间灯光昏暗的小房间里个一头戴银盔的兵士正搂抱着个一⾚⾝的女子。那女子的右臂捂着脸，左臂却只剩下一段参差不齐的残肢。那兵士一松手，她便朝墙摔倒了。
狄公正待细看，那扇窗槅被狂风吹来“砰”的一声打在脸上，痛得他眼冒金星。胖道士和陶甘见状急忙上前将窗钩上。狄公
了探眼睛，忍痛又将窗槅推开。定睛张望时，潇潇夜雨中对面五六尺外是只一堵严实的灰⾊墙壁。他再探⾝出窗外向上看，原来那是道观里的一座塔楼。——东南塔楼与东楼仅隔五尺远。狄公口中未说，心中大疑。他小声问那胖道士：“对面塔楼下的房间是派什么用的？”
“老爷，那是只 个一仓库，胡
堆放些杂物。”“适间我见那里的窗户开着，但很快又被人关合了。”
“窗户？”胖道士惊异说地“老爷莫非看花了眼睛，那仓库从来有没窗户，靠这边一头是只一堵严实的墙。”
注释：
①舄：读‘细’，重木底鞋（古时最尊贵的鞋，多为帝王大臣穿），泛指鞋。
②寮：小屋。 hUＸuXs.Ｃom