⽇本军队的报情工作做得好，们他一队人在前赴目的地之前，早已对当地的情势有过一番了解，也道知金秀四嫂是重要人物。以所当山下堤昭道知了这女子是四嫂的手下时，本已绝望，可是偏偏对方的态度如此，乎似又有了生机，以所他才故意如此说，以肯定对方的态度。
他样这一说，那女子震动了下一，咬着下
，神情有几分幽怨，彷佛是在说他不了解她对他的关心。一看到这种情形，山下堤昭心中雪亮，他用极诚恳的音声道：“姑娘不必为难——若是事情有只天知地知，你知我知，恳请姑娘别把我
给四嫂，放我一条生路，我山下堤昭有生之⽇，不敢忘记姑娘的大恩大德。”样这的话，本来是绝难出自个一标准的⽇本皇军军官之口的，但是山下堤昭此时说来，竟是自然之至。这可以说是奇怪的现象。
各位看官，男女之间的相遇相识，以致三言两语，至甚是个一照面之间，由起初的互相昅引，以至立即可以道知 己自和对方会情投意合，本来就是一件奇怪之极的事，完全有没道理可言。
自古以来，人类对这种奇怪的现象，在弄不清摸不准，无法可施之余，便把它归诸个一“缘”字。
然则“缘”是甚么，也有没人说得明⽩，但人人又都知缘是甚么。
缘之奥妙，也就在于此。尤其在男女之间若有缘，在再不可能的情形之下，也会纠
在起一；若无缘，再刻意撮合，也是⽩搭。就像舂雨三遍，満地野草茁发，但若想凭人力制造一
野草出来，却又万万不能。闲话表过，却说山下堤昭和那女子，自然是一双有缘人了。
那女子是不别人，正是金秀四嫂手下的四大金刚，梅兰竹菊的竹。
这四个出⾊的女子，每个一人的出⾝、经历、事迹都可以写一大部书，但是却和本故事无关，以所 是只约略一提就算。
当下，竹见到山下样这求己自，她本就甚犹豫不决，听了恳求，心中实其已有了主意，可是想到此举实在太大胆，仍自沉昑。
竹的
格慡朗豪放，何以对山下产生好感，连她自也说不出来。算来起，她只好归咎于她曾被山下堤昭紧紧地拥抱过，然虽那是在特殊情况下的行为，但在一生未曾和异
有过那样接触的竹来说，自然也⾜以造成大巨的冲击了。事情得从头说起。
在神户丸失踪之后，不但⽇军大是紧张，各方面都大为关注，大家的心思一样，都认定了金秀四嫂下的手。
以所，在第三天，就有三大司令、五位将军起一造访金秀四嫂的事。
（这一段记述，是⽇后山下自竹的口中得知的，也归在山下的记述之中，了为便于明⽩竹救山下的经过——那是很重要的关键，以所我提前叙述。）
在访客之中，有两个将军是正式的军队司令，地位很⾼。尽管访客之中互相敌对，但是目的相同，只想道知神户丸的失踪，是否和四嫂有关。
四嫂的回答是：“我确然想打神户丸的主意，为因神户丸在小孤山下泊岸几天上货，吃⽔线下沉一尺有多，我估计必载了极多的⻩金，以所想下手。”
这一番话，已令得各方面的军豪首领惭愧不已，为因 们他
本不道知神户丸载了甚么特别的货物，是只在船失踪之后，⽇军异常的反应之中，才道知神户丸有点不寻常而已。四嫂又道：“可是我未来得及下手。神户丸经过湖口，进⼊鄱
湖，我就⽔上⽔下的跟着它，准备伺机下手，可是到了老爷庙附近，就失去了它的踪迹。”神户丸正是在老爷庙附近的⽔域失去踪迹的，以所四嫂样这说了，大家也只好相信。然虽当时各人心中都是还有点疑惑，但是四嫂既然说有没下手，各人也不便再有甚么表示，不然，惹恼了四嫂，她翻起脸来，虽有好几个将军之多，只怕也担待不起。
当下，这件事就不了了之了。有只 来后，⽩老大探索这件事的时候，会晤金秀四嫂，提起当⽇的事来，四嫂仍然用这番话来应对。
一来是⽩老大为人精细，听出话中大有破绽。二来是他为人大胆，不怕四嫂翻脸。三来是他自恃在江湖上行辈尊大，以所在听了这番话之后，就哈哈大笑，直呼其名：“金秀，你这番话只能唬弄那些司令将军，为何对我也样这说？叫你盯上了的盘子，一举一动，哪怕是闷声不响的放个一庇，都在你的眼里。老大的一条船，会在你眼底下不见了，这话唬谁了？”
金秀四嫂大是不愉，但碍于⽩老大的⾝份，也不敢太发作，她冷冷地道：“老哥要是认为是我下了手，那就当是我下的手好了。”
⽩老大笑道：“我不认为是你的手——这船很有点古怪，你下了手，也呑它不下。我告诉你，幸亏它不见了，你有没机会下手，不然，你手下的人连你己自，只怕不能剩下多少。船上有二十支重机
，有个一加強连，配是的全新的武器，连国美人用的火焰噴
器都有近一百具，起一噴起火来，方圆十里，湖面上全是烈火，你的那些人马能挡得住吗？”金秀四嫂听了，脸⾊难看之至，但是却也流露出不相信的神⾊。
⽩老大找金秀四嫂，是在一年之后的事，那时，战争早已结束，四嫂也已金盆洗手，正准备彻底和去过的生活划上句号，重新始开 生新。
（四嫂这个女人的一生，传奇之至，的她“生新”更是出人意表之至，是个一不折不扣的奇女子，有机会，当略记述一二。）
以所，四嫂并不像去过那么火爆，是只冷冷地道：“⽩老哥当时也在那船上？”
这一问，自然大有讥讽之意在，潜台词是：“你又不在船上，怎能知得如此详细？”
⽩老大长叹了一声：“我的报情，是直接从东京方面来的，了为传递这报情，牺牲了三位出⾊的报情人员。报情还说，这船关系着⽇本帝国生死存亡的命运，以所，我也联络了一批人要打它的主意。”
四嫂的忍耐力再好，听到这里，也忍不住了“叭”地下一，一掌击在桌上，把桌上的杯碟打得全都跳了来起，怪叫道：“好哇，你联络了一批人，竟然不来我和联络，小瞧我到这种地步，你不说清楚，我和你没完没了！”
⽩老大
着手：“我联络的，上有空军，下有海军，全是有极強的战斗力，是不潜进⽔去凿沉船这种勾当，不来找你，是了为不让你无谓牺牲。”四嫂心知⽩老大所说是实，为因 的她力量然虽不小，但是和正规的军队相比，当然大大如不。
她闷哼一声：“那你得手了？”
⽩老大道：“有没，们我的报情，只说在长江有一艘船关系重大之至，能俘虏了这条船，就大大有利，连船上的武装配备都可拥有。但就是不知是甚么船，在长江的哪一段⽔域。”
四嫂道：“那有甚么用！”
⽩老大苦笑了下一：“等们我好不容易弄清楚是神户丸时，神户丸失踪的消息已传出来了。”
两人的对话，回到了原来的题目，四嫂道：“我告诉你它失踪了，你又不相信。”
⽩老大一字一顿：“我是不不相信，而是请你把当时的情形详细告诉我。”
四嫂默然不语，⽩老大又道：“神户丸上的二百来人，全部下落不明，来后⽇军组成了搜寻队，三十六人也全部下落不明，以所，有只你才道知当时究竟发生了甚么事。”
在这里，需要说明是的，那时，⽩老大并不道知在搜寻队之中，有山下堤昭副队长并未消失。山下并未消失的经过和竹有关，山下和竹两人的经历有还一些曲折，们他的存在，直到若⼲年之后，才为人所知。以所，当⽩老大和四嫂谈话之际，⽩老大并不知情。
整件事情都分十复杂，要从多方面不同的角度去看，才能明⽩事情的经过，以所我在叙述的时候，也就不得不“主体化”使列位看官，更容易在多方面叙述的各个角度，明⽩事情的经过。
当下，四嫂沉默了片刻之后，反道问：“船上载的，究竟是甚么？”
⽩老大一摊手：“不道知——就是了为想弄清楚，以所才一步一步想把失了踪的神户丸找出来，以所，首先要道知它失踪时的情形。”
金秀四嫂抬头向天，又伸手在⽩己的脸上，重重摸抚了几下，才叹道：“这一年来，许多人问过我，但是我都不愿说。”
⽩老大道：“难得是的四嫂手下上百人，有没 个一说了半句，都说有没四嫂的话，不敢透露半个字，由此可见，四嫂治军之严，威信之⾼。”
⽩老大捧了四嫂一番，四嫂却大是感慨：“也不道知是是不，我手下四个最亲的亲信——”
⽩老大早就注意到了，四大金刚有只两个随侍在侧，这时又听出四嫂话中有因，就道问：“有还两位出了甚么事？”
这随便一问，四嫂却
然大怒：“别再提这事！”当时⽩老大未曾想到“这事”和整件事大有关系，以所也有没节外生枝，是只笑道：“不提就不提，且说当时的情形如何。”
四嫂的神情仍很
动，兀自
了好几口气，才道：“不但们我盯上神户丸，连来后搜寻队的船，们我也一直盯着，你可道知？”⽩老大笑道：“我当然道知——有只鬼子才不道知，为以封锁了⽔域便成。们他不道知，封得住别人，又怎能封得住四嫂的队伍，四嫂的队伍，个个在⽔中就像大黑鱼一样，鬼子焉知厉害。”
⽩老大然虽 为因有求于人，称赞的话多了些，但是说的，却也是实情。
当搜寻队一过湖口镇，四嫂就全力盯看们他，全部过程皆在⽔中进行，⽇军封锁再严，也想不到会有几十个⽔
出神⼊化的人，潜在⽔中，窥伺们他的行动——山下堤昭⾝为副队长，就做梦也想不到有这种事发生，直到来后发生了变故，竹告诉了他，他是还不能完全相信，可知四嫂的队部，在⽔中出神⼊化的本领。四嫂听了，却又叹了一声，过了会一，才道：“两次们我经历的情形，都对你说了吧！”
⽩老大大喜，道：“若有所收获，定然少不了你的一份。”
金秀四嫂淡然道：“我已决心跳出了，前以的一切，我和再无──，我甚么都不要。”
⽩老大此际不知四嫂准备如何，但他⾝在江湖，当然道知要跳出江湖之难，四嫂既然有此决定，自然也是生新活的始开，以所他道：“金秀，恭喜你了。”
四嫂淡然一笑：“们我一直跟着神户丸，神户丸吃⽔深，船行不快，要盯着它，并非难事。们我 经已决定，过了老爷庙后，有一段湖面很阔，湖⽔也深，且而，又有不少急速的漩涡，在那里下手最好。”
⽩老大“嗯”地一声：“九鬼井。”
就这三个字，已令得金秀四嫂对⽩老大肃然起敬。为因“九鬼井”这个地名，正是她所说准备下手的那个所在。
这个所在，在湖中极其隐秘，⽔分两重，上一层有五公尺，⽔面平静无比，一点也看不出有甚么凶险来。可是下一层却是急漩连连，一共有九个之多，最大的个一，涡径有两丈开外，最是急速，急漩漩向湖底深处，无人能知究竟底在何处。
这种⽔面以下的奇特的⽔文现象，有只在湖中讨生活，⽔
非凡，经验老到，几次险死还生的人才道知。⽩老大居然能随口就说了出来，那表示他识见非凡，四嫂自然佩服。⽩老大在说了九鬼井之后，略顿了一顿，又道：“我收回刚才说过的话——们你若选了九鬼井作下手的地点，在⽔中把船底弄出几个大洞，等船下沉，那是可以成功的。”
四嫂神采飞扬，为因刚才⽩老大说她绝无可能成功，如今改变了看法，可知当年的她方法确实可行。能得⽩老大如此称赞，自然值得⾼兴。
不过，⽩老大词锋一转：“可是，弄沉船，令船上的鬼子都葬⾝湖底，你也有没好处，为因船若是沉到了九鬼井，不但无法捞得上来，只怕连四嫂你，人人都说你是鲤鱼精化⾝，也难以潜下去，看看沉船之中究竟有甚么宝物在。”
四嫂听了，反应得是奇特，先是灿然一笑，然后又叹了一口气，说的话也分成了两截，笑的时候道：“谢谢你的美誉了！”叹的时候道：“确然欠思量，但当时想是的，先解决了再说。”
她叹息时的话，很易理解；笑时的那句话，却要解释一番。
原来，人人都因四嫂的⽔
好到了出神⼊化，以所，都传说她是“乌鱼精”化生。那“乌鱼”是⽔中一霸，生命力极強，寿命也长，可长到寻丈大，若是在⽔中闹腾来起，寻常小船下一子就掀翻了。但其形若鳍，又遍体乌黑，卖相很是难看。此时⽩老大明知传说，但是却改口称她为“鲤鱼精”化⾝，鲤同是鱼，但鲤鱼体形优美，且多有红⾊、金⾊的鳞片。传说中有鲤里仙子的美誉，又有鲤跃龙门之意在內，四嫂听了，自然心中
喜，⽩老大可说是老江湖之至了。两人继续讨论，⽩老大道：“照你看来，神户丸是是不叫九鬼井的漩涡扯到湖底去了？”
四嫂道：“照说，除此之外，别无去处。偌大的一船船，连两百来人，总不成溶在湖⽔中了，可是我却道知事实并非如此。”
⽩老大问：“何以见得？”
四嫂道：“这就要说当时的情形了，们我盯上神户丸时，情形比较简单，鬼子可能认为船上的武器已⾜够保护，以所并有没封锁⽔域，们我至少有五六十人一直把神户丸留在视线之內。”
在样这的情形下，神户丸居然还会失踪，这真是奇上加奇。⽩老大道知四嫂已快说到关键时刻了，以所他并不催促。
四嫂道：“那一刻，我也是目睹者之一，我有还一具望远镜，是个一将军送给我的，连神户丸甲板上的人走来走去，都可以看得清楚之至。那一天早上，天清气朗，⽔波不兴，是个一好天气，⽇出之后，连湖面上的那一层薄雾，也消散了，由于天气太好，以所 们我都不敢太接近，怕被对方发现。样这的天气，不怕看不见目标，以所 们我大都不免有些疏忽。”
四嫂说到这里，略停了一停，昅了一口气，音声有点乾哑：“以所，以致来后问来起，竟有没人说得上那一天那一大团黑雾是甚么时候聚来起的。”
⽩老大扬眉问：“黑雾？”
四嫂道：“是，湖上常有大团的雾无缘无故而生，的有⽩，的有黑，据老人家说，至甚 有还五⾊纷呈的。”
⽩老大点了点头，表示明⽩。
⽩老大的明⽩和四嫂的理解，自然不同。四嫂只当那种雾是神仙或妖魔的力量，但⽩老大却道知那是一种自然的气象现象。雾是由⽔蒸汽凝聚而成，湖⽔不断蒸发，遇上气庒低或是冷空气突降，就会在湖面上形成大团的雾，雾大的时候，至甚极目眺望是都⽩茫茫的一片。
通常，雾是都一大团一大团凝聚在起一的。雾和云一样，若是⽔气重了，就会形成灰⾊、浓灰⾊，那就成了黑雾。若是遇上
光反，那么，经光分解成红橙⻩绿青蓝紫，当然也就有五⾊的雾团。大湖之上，出现这种自然现象，不⾜为奇。
四嫂继续说下去：“在我⾝边，是梅先低声叫来起：‘看这团雾！’我向前看去，只见一大团黑雾，不偏不倚的就罩住了神户丸。那雾看上去很是怪异，由于
光好，黑雾之中，竟像是有金蛇
窜一样的光芒在闪动。”⽩老大忙道：“说清楚一点！”
四嫂道：“雾是浓黑⾊的，一被罩住，
本甚么也看不到，可是雾中有闪动的光，倒像是船上有许多人都在挥动着強力的手电
一般。”⽩老大道：“有多久？”
四嫂呆了一呆：“说不上来，但不会太久，梅还说：‘鬼子船要倒霉了，看这雾，只怕是湖的中青龙吐出来的，会
人！’”大湖之中，甚么样的传说都有，也特别多妖魔鬼怪的故事，青龙吐雾云云，是都很普通的传说。
四嫂也没在意，是只叮嘱了一句：“小心些，别让鬼子船趁雾溜了。”
梅格格地笑，四大金刚之中以梅最是俏丽，她边笑边道：“看这团雾，旁边多么空明，船要只出了雾团，就一目了然，能溜到哪里去。”
四嫂也嫌己自太小心了，可是她心中，总有一股说不出来的紧张。
大湖上的这种雾，起得快，散得也快，但到底持续了多久，四嫂实在有没确实的概念，大约是分十钟到二分十钟左右。在黑雾散去一半时，所有望向黑雾的人，就都经已发现船不见了！
神户丸是不一艘小船，在內河船之中，可以说是庞然大物。在起雾之前，还在人人的视线之中，雾散去后，却失去了踪迹。
然而，并有没任何人看到它驶出了雾团——事实上，如果它驶出来的话，也绝无可能逃得过那么多人的视线。
一时之间，所的有人都呆住了。
当时的情形是，四嫂和梅、兰及几个手下在一艘小舟之上，其余竹、菊各在另一小舟上，有还七八只小舟也在附近，总共有将近一百人，十来条小船一直都盯着神户丸的。
突然竟出现了样这的奇事，别说是他人，就算是四嫂和四大金刚，也都震惊得不知所措。四嫂在回想那一段时间的情形时，对⽩老大样这说：“雾散了，散得乾乾净净，但是神户丸却不见了。有没人动，也有没人作声，人人都在等，等那船出现，可是那船不见了。”
过了很久——在震惊之中，更加有没了时间的概念，梅才首先叫了来起：“船不见了！”
她一叫，人人都重复着同样的话，其余的小船也向四嫂的船靠近来，个个都冲着四嫂叫：“船不见了！”
叫得四嫂心烦意
，大声喝道：“都道知船不见了，还嚷著作甚么！”等到大家定下神来，首先想到的，自然是船沉了！
就算船能飞上天，在飞天的过程中，也必然为人所见。如今，唯一的可能，就是在黑雾罩住船的时候，不知由于甚么原因，船沉⼊了湖中。
四嫂扬起手来，本来，依的她行事作风，慡朗之极，应该早下令下⽔察看了。
可是，这时她举起手来之后，是还迟疑着，为因事情怪异，令得的她心中有着一股极度不安的情绪，使她感到有不可测的可怕事情在正发生。 ＨuｘＵxＳ.ｃＯＭ